Западная Исландия представляет собой царство фьордов, геотермальной активности и потрясающих своей красотой и необычностью форм рельефа, созданных потоками лавы. Это кладовая природы, истории и культуры Исландии.
К Западной Исландии традиционно относят территории между Рейкьявиком и полуостровом Клофнингснен (Klofningsnes), у Западных Фьордов. Исконными западноисландскими землями считаются полуострова: Снайфельдснес (Snaefellsnes), Акранес (Akranes) и побережье фьорда Боргарфьодур (Borgarfjordur).
Здесь можно увидеть мистический ледник Snaefellsjokull на полуострове и ледник Langjokull, находящийся внутри страны, горы и покрытые лесами долины, реки и озера, птичьи базары, геотермальные источники. Туристов ждут путешествия на ледники, экскурсии в древние поселения, уникальная встреча с китами. В водах этого побережья киты появляются очень часто.
Западная Исландия - это одно из самых богатых в историческом плане мест в стране. Здесь жил знаменитый Эрик Рыжий и родился Лейф Счастливый, открывший Америку еще в 1000 году. Здесь, по преданию, провел одну зиму Христофор Колумб и здесь завершилась эпоха исландского католицизма. Великий исландский поэт Снорри Стурлусон (Snorri Sturluson), автор знаменитых исландских саг, родился в в 13 в. в деревеньке Рейкхольт (Reykholt), где позднее ему был установлен памятник. Там же находится еще одно место, связанное с именем знаменитого поэта: небольшой круглый бассейн, вода в который поступает из термального источника в 100 метрах. Благодаря высокой температуре купаться в нем можно круглый год.
Особого внимания заслуживает Akranes – старый порт, основной достопримечательностью которого, особенно в хороший летний день, является его золотой пляж Langisandur - явление для Исландии уникальное, так как за счет вулканической активности песок здесь почти везде черный.
Полуостров Снефетлснес (Snæfellsnes) часто называют Исландией в миниатюре, потому что тут находится большая часть всех интересных мест страны. Покрытый ледником вулкан Снефетльдсьекудль (Snæfellsjökull) известен как один из символов Исландии. Высотой 1446 метров, он является самой высокой точкой на полуострове, и в ясную солнечную погоду хорошо виден из Рейкьявика. В свое время вулкан прославился на весь мир благодаря книге Жюля Верна «Путешествие к центру Земли». На территориях, прилегающих к вулкану, был организован Национальный парк Снефетльсьокудль (Snæfellsjökull). Этот ледник считается самым большим в Исландии, высоко возвышающийся над полуостровом, его называют одним из семи энергетических центров Земли.
На северном побережье полуострова находится район Grundarfjordur, привлекающий любителей альпинизма и рыбной ловли. Все побережье района изрезано удивительной красоты фьордами, полюбоваться которыми специально приезжают туристы из самых разных стран. В местечке Dalasysla жили викинг Эрик Рыжий и открывший североамериканское побережье Лейф-счастливчик. Здесь можно увидеть птичий базар, морских котиков, совершить прогулку на каяке. На полуострове находится несколько рыбацких поселков, среди которых самый крупный - Стиккисхелмур (Stykkishólmur). В Олафсвике (Ólafsvík) вы сможете отравиться в море на встречу с китами, которых очень много у этого побережья. Самая большая вероятность встречи с самыми крупными млекопитающими на земле - в летний период.
Остров Флатей (Flatey) (что в переводе с исландского значит «плоский») полностью соответствует своему имени: он практически ровный, не считая некоторых областей. Особое впечатление производит полное отсутствие на нем деревьев. Расположенный во фьорде Боргафьодур (Borgarfjordur), Флатей считался одним из крупнейших культурных центров Исландии благодаря основанному здесь в 1172 году монастырю. К сожалению, он не дошел до наших дней, однако в 1926 году здесь была построена церковь и библиотека. Кроме них, на острове можно осмотреть старинные постройки и гавань, а для любителей природы это отличное место для наблюдения за птицами.
Хусафетль (Húsafell) - одно из самых популярных мест не только у туристов, но и самих исландцев. Достопримечательностью этого природного парка являются водопады Хрейнфоссар (Hraunfossar), где вода, вытекая с полей причудливо застывшей лавы, с шумом обрушивается вниз. Неподалеку находится еще один водопад - Барнафоссар (Barnafossar); а самым высоким в Исландии считается водопад Glymur высотой 198 метров. Не менее увлекательны и интересны местные пещеры, например, Суртсхетлир (Surtshellir) на лавовом поле Хатльмундархрейн (Hallmundarhraun) или Видгельмир (Víðgelmir), самая длинная в Исландии пещера. Немалый вклад в формирование удивительных ландшафтов внесли извилистая река Кальда (Kalda), березовые рощи и многочисленные озера. Успеху Хусафетля у туристов способствуют также собственные бассейн, поле для гольфа, конные экскурсии и рыбалка.
